Bij het woord peer denk je misschien aan een klasgenoot in de zevende klas die vroeger je beste vriend was, maar die je nu de hele tijd kwelt met wrede grappen. Maar dat is niet wat peer support is. Collegiale ondersteuning is een uitbreiding van de steun van volwassenen, dus het is niet beperkt tot de ene of de andere leeftijdsgroep. Het kan gebeuren tussen twee mensen in elke levensfase en in elke omgeving. Verschillende mensen hebben verschillende ideeën over welke vorm van ondersteuning voor hen het beste werkt, maar de meesten zijn het erover eens dat de voordelen de moeite waard zijn. Peer support is een vorm van sociale steun die komt van mensen die in een soortgelijke situatie verkeren als jij. Collegiale ondersteuning is een nuttige manier voor twee mensen die met soortgelijke problemen of behoeften worstelen om met elkaar in contact te komen en ervaringen uit te wisselen. Zie het als een virtuele koffiedate – maar dan zonder ongemakkelijke stiltes, en met een veel grotere kans dat je verfrist vertrekt in plaats van gedeprimeerd door eenzaamheid. Dit is hoe collegiale ondersteuning werkt, en hoe je het kunt gebruiken als je hulp nodig hebt bij het omgaan met bepaalde aspecten van je leven of gewoon jezelf wat extra liefde wilt geven.
Wat is peer support?
Peer support is een soort ondersteuningssysteem waarbij mensen met soortgelijke ervaringen elkaar buiten hun gebruikelijke sociale kringen ontmoeten om te praten, ervaringen en advies te delen, en misschien zelfs vrienden te maken of een romantische relatie aan te gaan. De mensen die elkaar steunen hoeven niet op hetzelfde moment op dezelfde locatie te zijn, dus het kan een snelle, effectieve manier zijn om steun te krijgen van iemand in de buurt.
Er zijn veel manieren om steun van lotgenoten te vinden. Idealiter kunt u elke vorm van steun vinden die voor u werkt via online forums, meetup-groepen of andere online gemeenschappen. Je kunt ook zoeken naar lotgenotengroepen op sociale media en andere online platforms.
Peer support groepen zijn vooral nuttig als je worstelt met een psychische aandoening, in het bijzonder een aandoening met een stigma zoals angst of depressie. Collegiale ondersteuning kan je helpen je minder alleen, minder veroordeeld en meer geaccepteerd te voelen terwijl je je problemen verwerkt. Lotgenotengroepen zijn een uitstekende manier om steun te krijgen, maar ze zijn misschien niet geschikt voor iedereen. U kunt ook op andere manieren steun vinden.
Hoe kan ik collegiale ondersteuning vinden en starten?
Er zijn veel peer support groepen beschikbaar op uw universiteit. Als je niet zeker weet of een groep iets voor jou is, vraag dan gewoon een docent of leeftijdsgenoot om advies. Peer support wordt vaak geleid door vrijwilligers, dus je kunt ook je professoren vragen of zij vrijwilligers kennen die je zouden kunnen helpen.
Begin met rond te kijken op je universiteitscampus of campuscentrum. Als er geen groep in de buurt is, kun je ook online zoeken naar lotgenotengroepen. Peer support groepen zijn vaak aanwezig op sociale media en andere online platforms, dus je kunt ze ook daar zoeken.
Als je eenmaal een groep hebt gevonden die geschikt lijkt voor jou, stel jezelf dan voor en vraag hoe je erbij betrokken kunt raken. Peer support groepen verwelkomen vaak nieuwe leden, zelfs als ze verlegen zijn of nieuw voor het hele idee van peer support.
Wanneer is collegiale ondersteuning nuttig?
Peer support kan nuttig zijn als u worstelt met een bepaald probleem of aspect van uw leven, als u zich sociaal geïsoleerd voelt, of als u in contact wilt komen met anderen maar niet weet waar u moet zoeken. Collegiale ondersteuning kan bijvoorbeeld nuttig zijn als u worstelt met zaken die te maken hebben met:
Je uiterlijk. Je onzeker voelen over je uiterlijk, gewicht of stijl kan het moeilijk maken om vriendschappen te sluiten of romantische relaties aan te gaan. Collegiale ondersteuning kan u helpen om te gaan met onzekerheden over deze aspecten van uw leven.
Conclusie
Peer support is elke keer anders, afhankelijk van wie je kiest om te ondersteunen. Geen twee peer support groepen zijn hetzelfde, en geen twee mensen die eraan deelnemen zullen precies hetzelfde zijn. Collegiale ondersteuning, zoals elke vorm van ondersteuning, kan je helpen je minder alleen te voelen en meer verbonden met anderen. Als u worstelt met een aspect van uw leven, kan collegiale ondersteuning een nuttige manier zijn om uw pijn te verzachten en u geaccepteerd te voelen.
Denk eraan dat collegiale ondersteuning geen vervanging is voor professionele hulp, en het is belangrijk om verschillende dingen te proberen voordat je een beslissing neemt over wat voor jou het beste is.
